Control de activos: Reconocimiento contable de los bienes de terceros controlados por la empresa

¿Por qué es importante identificar el control de activos? El control de activos es un pilar fundamental para reflejar la verdadera situación patrimonial de una empresa en sus estados financieros. 

De acuerdo con los párrafos 2.17 a 2.19 de las NIIF para Pymes, un activo se define como un recurso controlado por la entidad como resultado de eventos pasados, del cual se espera que fluyan beneficios económicos futuros. La clave para su reconocimiento no reside en la propiedad legal, sino en el control de los activos.   

En este artículo te explicamos la distinción entre la propiedad legal y el control económico de los activos. A continuación te entregamos los detalles y ejemplos prácticos.   

¿Qué implica el control de activos según las NIIF para Pymes?

El concepto de control económico de activos implica la capacidad de una entidad para obtener beneficios económicos derivados del activo y, simultáneamente, la capacidad de restringir el acceso de terceros a esos beneficios. 

Esta distinción revela un cambio fundamental en la filosofía contable bajo NIIF, pasando de una visión tradicional y legalista, donde el título de propiedad era primordial, a una perspectiva basada en la realidad económica de acuerdo con el principio de esencia sobre la forma. 

Siendo así, la contabilidad debe reflejar quién realmente se beneficia del activo y quién puede dirigir su uso, independientemente de quién ostente la titularidad legal.   

¿Qué retos enfrentan los contadores al reconocer si un activo es o no controlado por la empresa?

Muchas prácticas contables en Colombia, especialmente en las Pymes, aún pueden estar influenciadas por la titularidad legal o consideraciones fiscales. La confusión entre el «uso», la «administración» y el control de activos es común y puede llevar a interpretaciones erróneas sin tener en cuenta las NIIF. 

Por ejemplo, utilizar un edificio no implica necesariamente que ya se tenga el control contable y financiero del activo. La aplicación de este principio exige del criterio profesional, ya que una incorrecta aplicación puede distorsionar la verdadera situación financiera de la entidad, afectando decisiones de crédito, confianza de inversores y la propia gestión interna. 

Esto resalta la necesidad de políticas internas alineadas a las operaciones de la empresa, realizar un análisis detallado de cada hecho económico y de tener la documentación que respalde la afirmación del control de los activos.   

Te podría interesar nuestra herramienta: Modelo para elaborar políticas contables bajo NIIF para Pymes.

¿Qué criterios tener en cuenta para el reconocimiento y control de activos?

Para que un elemento sea reconocido como activo, específicamente como propiedades, planta y equipo según la Sección 17 de la NIIF para Pymes, deben cumplirse dos condiciones de forma simultánea :   

• Que sea probable que los beneficios económicos futuros asociados al activo fluyan a la entidad. Esto significa que la empresa espera obtener ganancias, reducir costos o generar ingresos gracias a la utilización de dicho activo.   
• Que el costo del activo puede ser medido con fiabilidad. Esto implica que existe una base razonable para determinar el valor de adquisición o construcción del activo.   

Si un activo, aunque legalmente pertenezca a un tercero, cumple con la definición de control de activos (capacidad de obtener beneficios y restringir acceso) y los dos criterios de reconocimiento, la empresa debe reconocerlo en sus estados financieros. 

El concepto de control de activos no es solo una definición teórica; es la puerta de entrada para aplicar los criterios de reconocimiento. Si una entidad no tiene control de activos, los beneficios económicos futuros probablemente no fluirán hacia ella, lo que impediría cumplir el primer criterio de reconocimiento. 

Por el contrario, si el control de activos existe, entonces la evaluación de la probabilidad de beneficios y la medición fiable se convierten en los pasos siguientes. 

Esto implica un proceso de evaluación en dos etapas para los activos no poseídos legalmente: primero, establecer el control de activos, y luego, aplicar los criterios de reconocimiento.

Casos prácticos y su tratamiento contable bajo NIIF

A continuación, se mencionan algunos ejemplos de la determinación del control de activos teniendo en cuenta el Concepto 0092 de 2025 del Consejo Técnico de la Contaduría Pública (CTCP).

Mejoras en terreno de socio

Una empresa construye una bodega y oficinas en un terreno propiedad de uno de sus socios para sus operaciones. La construcción se registra como propiedades, planta y equipo, pero no se ha depreciado.  

La construcción cumple los criterios de reconocimiento porque genera beneficios económicos para la empresa (uso en operaciones) y la empresa tiene control sobre ella, es decir, la capacidad de usarla y restringir el acceso de otros. Aunque el terreno es del socio, la mejora es un activo de la empresa.  

Al ser un activo con vida útil limitada, la construcción debió ser depreciada sistemáticamente desde su puesta en operación, conforme a los párrafos 17.16 y 17.17 de la NIIF para Pymes. La vida útil debe determinarse considerando todos los factores del párrafo 17.21.  

Tip Alegra: La existencia de un contrato que evidencie la transferencia de control o un acuerdo de uso sería un elemento relevante para justificar el reconocimiento contable bajo NIIF.  

Vehículo de socio usado por la empresa

Un vehículo está a nombre de un tercero, pero la empresa lo ha usado continuamente para entregas por más de 3 años y ha pagado las cuotas de financiación. El contador lo registró como propiedades, planta y equipo, pero no lo depreció.  

A pesar de la propiedad legal del tercero, el uso continuo en operaciones y la asunción de los pagos de financiación demuestran que la empresa tiene control sobre el vehículo y obtiene beneficios económicos de él. Por lo tanto, cumple los criterios para ser reconocido como activo de la empresa.  

La omisión de la depreciación es un error material de periodos anteriores. Según la Sección 10 de la NIIF para Pymes, este error debe corregirse retroactivamente, re-expresando los estados financieros comparativos, a menos que sea impracticable.

Te podría interesar consultar nuestros artículos: 3 pasos para la corrección de errores en los estados financieros de períodos anteriores y ¿Cuál es la diferencia entre una estimación y una política contable?

Cuéntanos si ya estás realizando estas validaciones al reconocer los activos de las empresas que estás asesorando y qué experiencia puedes compartir con la comunidad contable. 

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