¿Cómo quedó la reducción de la jornada laboral en Colombia para 2026? Explora los cambios en la hora ordinaria de trabajo

A partir del 15 de julio de 2026, se realiza una reducción de la jornada laboral en Colombia a 42 horas semanales. Conoce la normativa que rige este cambio, cómo esto impacta el presupuesto de las Pymes y qué debes considerar para adaptar tus procesos contables y tener al día la nómina.

La Ley 2101 de julio 15 de 2021 estableció una reducción progresiva de la jornada laboral semanal máxima en Colombia. A partir del 15 de julio de 2026, la jornada pasa de 44 horas a 42 horas semanales. Aquí te contamos más detalles.

¿La reducción disminuye el salario mensual de los trabajadores?

No. Es importante destacar que esta reducción horaria no debe implicar una disminución en el salario mensual de los trabajadores, ni la afectación de sus derechos adquiridos o garantías laborales. 

El salario pactado se mantiene, pero se distribuirá entre un menor número de horas laboradas, lo que inherentemente incrementa el valor de la hora ordinaria de trabajo. 

¿La reducción disminuye la hora de almuerzo?

No. No es válido recortar el tiempo de almuerzo por la reducción de la jornada laboral dado que desde el inicio este tiempo no está contemplado como tiempo de trabajo. 

¿Cuándo entra en vigor la jornada laboral de 42 horas en Colombia 2026?

La reducción de la jornada laboral a 42 horas en 2026 inicia el 15 de julio de 2026, de acuerdo con el cronograma general de reducción gradual: 

¿Cómo se distribuyen las horas en la semana con la reducción de la jornada laboral?

De acuerdo con el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) (modificado por la Ley 2101 de julio 15 de 2021 y por el artículo 11 de la reforma laboral Ley 2466 de junio 25 de 2025, la distribución de las horas semanales se podrá realizar en 5 o 6 días, siempre garantizando el día de descanso legalmente establecido para los trabajadores.

¿Cuáles son las excepciones a esta norma general?

Existen ciertas exclusiones a esta norma general, contempladas en los artículos 161 y 162 del CST.

• Trabajadores que desempeñan cargos de dirección, confianza o manejo.
• Servidores públicos cuyo régimen laboral no se rige por el CST.
• Trabajadores con jornadas especiales ya inferiores a la máxima legal (ejemplo: menores de edad con permisos especiales de trabajo).
• Aquellos que ejerciten labores discontinuas o intermitentes y los de simple vigilancia, cuando residan en el lugar o sitio de trabajo.
• Trabajadores del sector informal.

La existencia de estas excepciones y la posibilidad de manejar diversos esquemas horarios dentro de una misma organización añaden una capa de complejidad administrativa que los departamentos de recursos humanos y de contabilidad de las Pymes deberán gestionar cuidadosamente.

¿Cómo se calcularía la hora ordinaria de trabajo con la reducción de la jornada laboral y el incremento del salario mínimo para 2026?

Dada la disminución progresiva de la jornada laboral, se tendrá un aumento en el valor de la hora diaria ordinaria a partir del 15 de julio, esto es clave porque determinar la hora ordinaria que es la referencia para los cálculos de horas extra y recargos para los trabajadores. 

Tomando como referencia $1.750.905 (salario mínimo para 2026 fijado por el Decreto 1469 de diciembre 29 de 2025):

Con el incremento que tuvo el salario mínimo y la reducción de la jornada laboral se pasa de tener al cierre de 2025 un costo de hora ordinaria de $6.470, desde el 1 de enero de 2026 al 14 de julio de $7.959 y desde el 15 de julio al 31 de diciembre de 2026 de $8.338 (un incremento efectivo del 28,87 % en el costo de la hora ordinaria comparando el cierre de 2025 con el de 2026).

¿Cómo afecta la reducción de la jornada laboral el presupuesto en las Pymes?

El impacto presupuestario más directo para las Pymes es el incremento en el costo por hora laboral. Aunque el salario mensual nominal no aumente por efecto directo, al dividirse entre un menor número de horas, el valor de cada hora trabajada efectivamente se eleva.

Este aumento repercute significativamente en:

• Liquidación de horas extras y recargos: cualquier hora adicional (diurna, nocturna, dominical o festiva) será más costosa, ya que su cálculo se basa en el nuevo valor por hora ordinaria, que será mayor.
• Podría generarse una necesidad de personal adicional o de realizar una reorganización productiva: si la productividad individual no compensa la reducción de horas, las Pymes podrían enfrentarse a la disyuntiva de contratar más personal para mantener los niveles de producción o servicio.
• Parametrización de software de nómina: es necesario actualizar los sistemas contables y de nómina con el nuevo número de horas semanales y el consecuente nuevo valor hora para cada empleado. Esto asegura la precisión en los cálculos y el cumplimiento normativo. 
• Revisión de contratos y acuerdos: verificar que los contratos laborales y reglamentos internos de trabajo estén alineados con el artículo 161 del CST.

Para mitigar estos efectos, las Pymes pueden adoptar estrategias como analizar y rediseñar flujos de trabajo para eliminar tareas no esenciales y mejorar la eficiencia. Además, implementar herramientas que garanticen una actualización permanente y que automaticen tareas o permitan una mayor productividad en menos tiempo.

¿Qué sucede si los empleadores hacen caso omiso de reducir la jornada laboral?

El incumplimiento en la reducción de la jornada laboral expone a los empleadores a graves consecuencias. Esto faculta al trabajador para terminar el contrato con justa causa y exigir la indemnización correspondiente. Además, el Ministerio del Trabajo puede imponerles multas que oscilan entre 1 y 5.000 salarios mínimos.

¿Hubo algún cambio sobre este tema con la reforma laboral?

Es importante aclarar que la reducción de la jornada laboral a 44 horas semanales a partir del 15 de julio de 2025 y de 42 horas a partir del 15 de julio de 2026 es una disposición de la Ley 2101 de julio 15 de 2021, una ley ya aprobada y en fase de implementación gradual, la cual no dependía de la aprobación de una reforma laboral para este aspecto específico.

No obstante, la reforma laboral Ley 2466 de junio 25 de 2025 ratifica los cambios emitidos con la Ley 2101 de julio 15 de 2021 en la jornada semanal y especifica nuevas condiciones para jornada diurna, el incremento del recargo dominical y festivo, entre otros.

Te podría interesar consultar nuestro artículo: Reforma laboral en Colombia queda en firme: ¿Qué cambios trae la Ley 2466 de 2025 y desde cuándo aplican?

En la siguiente infografía te resumimos los puntos que hemos abordado hasta el momento:

¿Cómo optimizar tu tiempo frente a la reducción de la jornada laboral?

Adaptarse a la reducción de la jornada laboral en Colombia exige una gestión más inteligente del tiempo para no comprometer la productividad ni el cumplimiento legal. 

Al automatizar tus procesos con Alegra Nómina, liberas a tu equipo de las tareas operativas más pesadas, permitiéndoles enfocarse en la actualización normativa y el análisis estratégico. 

Con herramientas de Inteligencia Artificial, ahora puedes crear empleados automáticamente desde contratos en PDF o imagen. Además, puedes gestionar la nómina, liquidar pagos y emitir el documento soporte de esta ante la Dian con pocos clics, asegurando que cada liquidación de todos los conceptos de la nómina estén alineados con las exigencias normativas a 2026.

Cuéntanos si en las Pymes que asesoras ya están teniendo en cuenta este cambio que tendrá aplicación desde el 15 de julio de 2026.

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Fuentes

• Congreso de la República de Colombia. (1950). Código Sustantivo del Trabajo (CST) Decreto Ley 2363 de 1950. 
• Congreso de la República de Colombia. (2025) Reforma laboral Ley 2466 de junio 25 de 2025
• Congreso de la República de Colombia. (2021) Ley 2101 de julio 15 de 2021