Preguntas frecuentes sobre horas extra y recargos nocturnos, festivos y dominicales

Para los profesionales contables en Colombia, la correcta liquidación de la nómina es un tema clave, ya que así no hagan parte del equipo de recursos humanos de forma directa, como mínimo siempre les llegarán consultas al respecto. 

La mayoría de conceptos laborales son componentes críticos que, si se manejan incorrectamente, pueden derivar en requerimientos y sanciones. Esta guía de preguntas frecuentes sobre horas extra y recargos resuelve las dudas más comunes de forma clara y precisa.

Recuerda que, en nuestro portal ya se detalla cómo liquidar con detalle las horas extra y recargos antes y después de la reforma laboral y cuáles son las excepciones al pago de estos conceptos, en este artículo nos enfocamos en preguntas y respuestas clave frecuentes.

¿Cuáles son las preguntas frecuentes sobre horas extra y recargos nocturnos, festivos y dominicales?

De acuerdo con la interacción que hemos tenido con la comunidad contable, a continuación se exponen las preguntas y respuestas más frecuentes sobre este tema. No te pierdas todos los detalles y justificación la normativa que estaremos desglosando en los siguientes puntos.

1. ¿Cuál es la diferencia fundamental entre hora extra y recargo?

Entender esta distinción es el primer paso para una liquidación correcta.

• Hora extra (o trabajo suplementario): es el tiempo trabajado que exceda la jornada laboral ordinaria o la máxima legal.   
• Recargo: es un pago adicional que recibe el trabajador por laborar en condiciones específicas de tiempo (horario nocturno, domingo o festivo), incluso si no excede su jornada ordinaria.

2. ¿Cuáles son los porcentajes y fórmulas exactas para cada tipo de pago?

Para simplificar el proceso, esta tabla consolida los porcentajes legales y el factor directo de multiplicación sobre el valor de la hora ordinaria de acuerdo con lo expuesto en los artículos 158 a 161 y 168 del Código Sustantivo del Trabajo (CST).

Explora el detalle de la liquidación de horas extra y recargos en nuestro artículo: Horas extra y recargos nocturnos, dominicales y festivos en 2025: Antes y después de la reforma laboral.

3. ¿Qué cambios introdujo la reforma laboral a las horas extra y recargos?

La Ley 2466 de junio 25 de 2025, o reforma laboral, emitida por el Congreso de la República de Colombia, introduce dos modificaciones principales. Primero, el recargo nocturno a partir del 25 de diciembre de 2025 comenzará a las 7:00 p.m. en lugar de las 9:00 p.m. 

Segundo, el recargo por trabajo dominical y festivo aumentará de forma progresiva: a 80 % desde el 1 de julio de 2025, a 90 % en 2026 y llegará al 100 % en 2027.  

No olvides descargar nuestra Guía de reforma laboral en Colombia donde exponemos los cambios que introdujo la Ley 2466 de junio 25 de 2025.

4. ¿Qué cambios introdujo la Ley de reducción de jornada laboral en las horas extras y recargos?

La Ley 2101 de julio 15 de 2021, que reduce la jornada laboral semanal de forma gradual hasta llegar a 42 horas en 2026, no modifica los porcentajes de los recargos, pero sí impacta su costo. 

Al disminuir las horas de trabajo sin reducir el salario mensual, el valor de la hora ordinaria aumenta. Como consecuencia, el valor final de cada hora extra y recargo se incrementa, representando un mayor costo para el empleador.

5. ¿Cuál es el límite legal de horas extra diarias o semanales?

Si un trabajador no hace horas extras en la semana, ¿puede hacer un turno en sábado o domingo por 12 horas? No debería. Porque el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo (CST) luego de ser modificado por el artículo 11 de la Ley 2466 de junio 25 de 2025 (reforma laboral emitida por el Congreso de la República de Colombia), expone que la duración máxima de la jornada ordinaria de trabajo es de 8 horas al día.

En cuanto al trabajo suplementario, el artículo 13 de la Ley 2466 de junio 25 de 2025 expone que en ningún caso las horas extra de trabajo, diurnas o nocturnas, podrán exceder de 2 horas diarias y un máximo de 12 por semana.

Para el caso de la consulta lo mejor sería que la jornada máxima en el día sábado o domingo sea de 10 horas, 8 de la jornada ordinaria permitida y 2 extra como máximo.

6. ¿Las horas extra constituyen salario para prestaciones sociales?

Sí, las horas extra y recargos son elementos constitutivos de salario según el artículo 127 del Código Sustantivo del Trabajo.

Esto significa que:

• Forman parte de la base para prestaciones sociales.
• Se incluyen en el cálculo de la seguridad social.
• Afectan la liquidación de vacaciones, prima de servicios y cesantías.

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7. ¿Cómo se calcula la base para un trabajador con salario variable (comisiones, bonificaciones)?

Para salarios variables, la base de cálculo no es solo el sueldo básico. Se debe promediar el total de los pagos que constituyen salario en el período correspondiente. El procedimiento correcto es:

1. Sumar todos los pagos constitutivos de salario del mes (básico + comisiones + bonificaciones habituales).
2. Dividir este total por el número de horas laborales del mes para obtener el valor de la hora ordinaria base para ese período.

Para conocer la aplicación práctica de estos conceptos descarga nuestra herramienta en Excel: Calculadora de horas extra y recargos luego de la reforma laboral Ley 2466 de 2025.

Fuentes oficiales

• Congreso de la República de Colombia. (1950). Código Sustantivo del Trabajo (CST) Decreto Ley 2363 de 1950. 
• Congreso de la República de Colombia. (2025). Ley 2466 de junio 25 de 2025. 
• Congreso de la República de Colombia. (2021).  Ley 2101 de julio 15 de 2021.

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