Licencia de maternidad y paternidad en Colombia 2026: semanas, pago y cambios de la reforma laboral
La licencia de maternidad y paternidad en Colombia 2026 mantiene sus reglas principales: 18 semanas para la madre y 2 semanas para el padre, remuneradas y reconocidas por la EPS si se cumplen los requisitos de cotización. Aunque la Ley 2466 de 2025 no cambió estos plazos, sí ajustó otros permisos laborales que impactan la gestión de nómina. Aquí te explicamos cómo se pagan estas licencias, qué soportes deben conservarse, cómo afectan las prestaciones sociales y qué debe revisar el contador para evitar errores.
Escrito por:
Dana Becerra
Equipo Siempre Al Día
Contenido revisado por:
Equipo Alegra
Actualizado el: 22 Jun 2026
17 min de lectura
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La licencia de maternidad y paternidad en Colombia 2026 mantiene las reglas principales vigentes: la licencia de maternidad es de 18 semanas y la licencia de paternidad es de 2 semanas. La Ley 2466 de 2025 no modificó estos plazos, pero sí introdujo ajustes en otras licencias y permisos remunerados que los empleadores y contadores deben tener presentes al liquidar nómina.
Cuando un trabajador de tu cliente tiene un hijo, las dudas llegan de inmediato: ¿cuántos días se pagan?, ¿quién reconoce la licencia?, ¿qué documentos exige la EPS?, ¿cómo se registran esos días en nómina?, ¿qué pasa con las prestaciones sociales? En esta guía encuentras las reglas actualizadas para 2026 y los puntos que debes revisar para evitar errores laborales y de seguridad social.
¿Cuánto dura la licencia de maternidad en Colombia 2026?
La licencia de maternidad en Colombia es de 18 semanas (126 días calendario), regulada por el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo, modificado por la Ley 1822 de 2017. Este descanso aplica para trabajadoras en estado de embarazo y también, en lo que corresponda, para madres adoptantes o para el padre que quede a cargo del recién nacido sin apoyo de la madre por enfermedad, abandono o muerte.
La distribución estándar es:
La distribución general funciona así:
| Situación | Duración | Regla aplicable |
|---|---|---|
| Licencia de maternidad ordinaria | 18 semanas | Remuneradas con el salario que devengue la trabajadora al iniciar la licencia. |
| Licencia preparto | 1 semana | Se toma antes de la fecha probable de parto, salvo indicación médica diferente. |
| Licencia preparto ampliada | 2 semanas | Puede tomarse cuando el médico lo prescribe. En ese caso, el posparto queda en 16 semanas. |
| Licencia posparto ordinaria | 17 semanas | Aplica cuando se toma una semana antes del parto. |
| Parto múltiple | 18 semanas + 2 semanas adicionales | Aplica para gemelos, mellizos u otros partos múltiples. |
| Hijo con discapacidad | 18 semanas + 2 semanas adicionales | Requiere el soporte médico correspondiente. |
| Parto prematuro | 18 semanas + diferencia entre edad gestacional y nacimiento a término | Se adiciona el tiempo certificado por el médico tratante. |
La licencia se paga al 100 % del salario que devengaba la trabajadora al iniciar el descanso. No se calcula sobre el IBC mínimo: se calcula sobre el salario real incluidas comisiones y demás factores salariales, siempre que se haya cotizado correctamente sobre ellos.
¿Quién paga la licencia de maternidad?¿Quién paga la licencia de maternidad?
La licencia de maternidad está a cargo de la EPS, pero en la práctica el empleador suele pagarle a la trabajadora durante el período de licencia y luego tramita el reconocimiento económico ante la EPS.
El proceso operativo para el contador es:
| Paso | Responsable | Acción |
| 1 | Trabajadora | Entrega certificado médico, fecha probable de parto y documentos requeridos. |
| 2 | Empleador | Registra la novedad de licencia en nómina. |
| 3 | Empleador | Continúa pagando el valor correspondiente durante la licencia. |
| 4 | Empleador | Solicita ante la EPS el reconocimiento económico. |
| 5 | EPS | Revisa, liquida y reconoce la prestación económica si se cumplen los requisitos. |
| 6 | Empleador | Conserva soportes de pago, radicación y respuesta de la EPS. |
Para que la EPS reconozca la licencia, la trabajadora debe cumplir los requisitos de cotización al Sistema General de Seguridad Social en Salud. Si existen semanas no cotizadas durante la gestación, el reconocimiento puede hacerse de manera proporcional.
Requisito clave: para que la EPS reconozca la licencia, la trabajadora debe haber cotizado al sistema de salud durante el período de gestación. Si hay períodos sin cotización, la EPS puede reconocer solo la parte proporcional al tiempo cotizado.
¿Cuánto dura la licencia de paternidad en Colombia 2026?
La licencia de paternidad en Colombia 2026 es de 2 semanas remuneradas. Esta licencia aplica para el padre biológico y para el padre adoptante.
El soporte principal para solicitarla es el Registro Civil de Nacimiento, que debe presentarse ante la EPS dentro de los 30 días siguientes al nacimiento del menor.
Estas son las reglas principales:
| Concepto | Regla 2026 |
| Duración | 2 semanas remuneradas. |
| Pago | A cargo de la EPS, con trámite gestionado por el empleador cuando se trata de trabajador dependiente. |
| Soporte principal | Registro Civil de Nacimiento. |
| Plazo del soporte | Hasta 30 días siguientes al nacimiento. |
| Reconocimiento | Proporcional a las semanas cotizadas por el padre durante el período de gestación. |
| Adoptantes | También aplica para padre adoptante. |
La Ley 2466 de 2025 no aumentó la licencia de paternidad. Por tanto, mientras no exista una nueva norma que modifique el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo, la duración general sigue siendo de 2 semanas.
Tip Alegra: con Alegra Nómina puedes registrar las licencias de maternidad y paternidad directamente en la nómina, calcular el valor a reembolsar por la EPS y tener toda la documentación organizada para el trámite de reembolso.
¿La licencia de paternidad puede aumentar en el futuro?
La Ley 2114 de 2021 dejó prevista una fórmula de aumento gradual de la licencia de paternidad, vinculada a la disminución de la tasa de desempleo estructural. Según esa regla, la licencia podría ampliarse una semana adicional por cada punto porcentual de reducción de esa tasa, sin superar las 5 semanas.
Sin embargo, para efectos prácticos de nómina en 2026, el contador debe aplicar la regla vigente: 2 semanas de licencia remunerada de paternidad, salvo que exista una actualización oficial que confirme una ampliación aplicable para el año.
La recomendación es no liquidar semanas adicionales con base en proyectos de ley, anuncios o interpretaciones no oficiales. La nómina debe soportarse en la norma vigente y en los documentos exigidos por la EPS.
¿Qué es la licencia parental compartida?
La licencia parental compartida permite que los padres distribuyan entre sí las últimas 6 semanas de la licencia de maternidad, siempre que se cumplan los requisitos legales.
Esta figura no elimina la licencia de paternidad. El tiempo del padre no puede recortarse por usar la licencia parental compartida.
Las reglas principales son:
| Requisito | Condición |
| Semanas transferibles | Las últimas 6 semanas de la licencia de maternidad. |
| Semanas intransferibles de la madre | Las primeras 12 semanas después del parto. |
| Acuerdo | Debe existir mutuo acuerdo entre los padres. |
| Documento | Los padres deben firmar un documento con la distribución acordada. |
| Plazo | El acuerdo debe presentarse ante los empleadores dentro de los 30 días siguientes al nacimiento. |
| Autorización médica | El médico tratante debe autorizar el acuerdo para proteger la salud de la madre y del recién nacido. |
Esta licencia es voluntaria. Ni el empleador ni uno de los padres puede imponerla unilateralmente.
¿Qué es la licencia parental flexible de tiempo parcial?
La licencia parental flexible de tiempo parcial permite cambiar una parte de la licencia de maternidad o paternidad por un período de trabajo de medio tiempo, equivalente al doble del tiempo seleccionado.
En términos simples: si se convierte una semana de licencia completa en licencia flexible, puede disfrutarse como dos semanas trabajando medio tiempo, siempre que se cumplan los requisitos.
Esta figura exige acuerdo entre trabajador y empleador, soporte médico y cumplimiento de los plazos legales. Además, no debe confundirse con teletrabajo, trabajo remoto ni reducción salarial.
| Aspecto | Regla |
| Quiénes pueden usarla | Madre o padre. |
| Naturaleza | Voluntaria y acordada. |
| Modalidad | Trabajo de medio tiempo por el doble del período convertido. |
| Para madres | No puede usarse antes de la semana 13 de la licencia de maternidad. |
| Para padres | Debe usarse antes de la segunda semana de licencia de paternidad. |
| Soporte | Registro Civil de Nacimiento y acuerdo con el empleador. |
| Respuesta del empleador | Debe responder dentro de los 5 días hábiles siguientes a la solicitud. |
El contador debe documentar muy bien esta figura porque afecta fechas, pagos, novedades de nómina y trámite ante la EPS.
¿Qué cambió con la Ley 2466 de 2025 en materia de licencias?
La Ley 2466 de 2025 no cambió la duración de la licencia de maternidad ni de paternidad. Su impacto está en otros permisos y licencias remuneradas que forman parte de las obligaciones especiales del empleador.
Entre los permisos que deben revisarse están:
| Permiso o licencia remunerada | Alcance |
| Grave calamidad doméstica | Se reconoce ante sucesos personales o familiares graves, caso fortuito o fuerza mayor que afecten el normal desarrollo de las actividades del trabajador. |
| Citas médicas | Incluye citas médicas de urgencia y citas médicas programadas con especialistas, con aviso y soporte correspondiente. |
| Obligaciones escolares | Aplica cuando el trabajador debe asistir como acudiente por requerimiento obligatorio del centro educativo. |
| Citaciones judiciales, administrativas o legales | Cubre la asistencia a citaciones de autoridad competente. |
| Ejercicio del sufragio | Se mantiene el permiso correspondiente por votación. |
| Cargos oficiales transitorios | Aplica para cargos de forzosa aceptación. |
| Comisiones sindicales o entierro de compañeros | Debe avisarse oportunamente y no afectar gravemente el funcionamiento de la empresa. |
| Uso de bicicleta | Puede acordarse un día de descanso remunerado por cada 6 meses de trabajo, si se certifica el uso de bicicleta como medio de transporte. |
El empleador debe actualizar sus políticas internas, reglamento de trabajo y procedimientos de nómina para que estos permisos se reconozcan de forma ordenada y soportada.
¿Qué documentos debe pedir el empleador para tramitar la licencia?
Los documentos son clave para evitar rechazos de la EPS o diferencias en nómina. El contador debe crear una lista de control por tipo de licencia.
| Tipo de licencia | Documentos recomendados |
| Maternidad | Certificado médico, fecha probable de parto, historia clínica o certificado de nacido vivo, Registro Civil de Nacimiento y soportes de cotización. |
| Paternidad | Registro Civil de Nacimiento, solicitud del trabajador y validación de cotizaciones. |
| Adopción | Documento oficial de entrega del menor o acto de adopción, según corresponda. |
| Parto prematuro | Certificación médica que indique la edad gestacional y la diferencia frente al nacimiento a término. |
| Parto múltiple | Certificación médica o documento que acredite la multiplicidad. |
| Licencia parental compartida | Acuerdo firmado por los padres, autorización médica y documentos de nacimiento. |
| Licencia parental flexible | Acuerdo con el empleador, certificado médico y Registro Civil de Nacimiento. |
Tener estos soportes desde el inicio evita reprocesos al momento de solicitar el reembolso o reconocimiento ante la EPS.
¿Cómo afecta la licencia a las prestaciones sociales?
El tiempo de licencia de maternidad y paternidad cuenta como tiempo de servicio. Por eso no debe excluirse del cálculo de prestaciones sociales.
Durante la licencia se siguen causando:
- Prima de servicios.
- Cesantías.
- Intereses sobre cesantías.
- Vacaciones.
- Aportes al sistema de seguridad social, según las reglas aplicables.
- Antigüedad para efectos laborales.
El empleador no puede descontar el tiempo de licencia como si fuera una ausencia injustificada ni afectar derechos laborales por el hecho de que el trabajador haya disfrutado una licencia legal.
¿Qué protección tiene la trabajadora embarazada frente al despido?
La trabajadora embarazada cuenta con una protección laboral reforzada. El empleador no puede despedirla por motivo de embarazo o lactancia sin autorización previa del Ministerio del Trabajo.
Si el despido ocurre durante el embarazo o dentro del período legal de protección posterior al parto, puede presumirse discriminatorio. En ese caso, el empleador se expone a reintegro, pago de salarios dejados de percibir, prestaciones e indemnizaciones, según el caso.
Además, la protección no debe analizarse solo al momento del despido. También debe revisarse en decisiones como:
- No renovación de contrato a término fijo.
- Terminación anticipada de contrato.
- Cambios desfavorables de cargo.
- Suspensiones injustificadas.
- Presiones para renunciar.
- Reducción de ingresos o condiciones laborales.
El contador debe alertar al empleador antes de liquidar una terminación laboral que involucre a una trabajadora embarazada, en licencia de maternidad o en período de lactancia.
Para el contexto completo sobre protección ante despidos durante el embarazo, consulta nuestro artículo sobre despidos y acoso laboral a mujeres embarazadas.
¿Qué nuevas licencias introdujo la Ley 2466 de 2025?
Aunque la Ley 2466 de 2025 no modificó la duración de las licencias de maternidad ni de paternidad, sí amplió el catálogo de licencias remuneradas. Los cambios más relevantes para el contador:
- Licencia por calamidad doméstica: la ley precisó el alcance de lo que se considera calamidad doméstica y ajustó las condiciones para su reconocimiento.
- Licencia por matrimonio: fijada expresamente en 3 días hábiles remunerados.
- Licencia por duelo ampliada: se extendió el círculo de personas cuyo fallecimiento genera derecho a licencia remunerada.
El empleador debe revisar sus reglamentos internos de trabajo para asegurarse de que están alineados con las nuevas disposiciones de la Ley 2466 antes del cierre de 2026. Para contexto sobre los cambios en jornada laboral que también trae 2026, consulta nuestro artículo sobre la jornada laboral en Colombia 2026 y la reducción a 42 horas.
¿La licencia aplica en contratos a término fijo?
Sí. La licencia de maternidad aplica aunque la trabajadora tenga contrato a término fijo. Si el contrato vence durante el embarazo o la licencia, el empleador debe revisar el fuero de maternidad antes de tomar cualquier decisión.
No renovar un contrato sin considerar la protección reforzada puede generar contingencias laborales. La existencia de una fecha de terminación pactada no elimina automáticamente la estabilidad laboral reforzada de la trabajadora embarazada.
En estos casos, el contador debe recomendar revisión jurídica antes de liquidar la terminación o retirar a la trabajadora de la nómina.
¿Qué pasa si la madre fallece, abandona al menor o tiene una enfermedad grave?
Cuando la madre fallece, abandona al menor o presenta una enfermedad grave que le impide asumir el cuidado, el padre puede recibir la licencia de maternidad por extensión por el tiempo que falte para completar el período de licencia.
Esta regla busca garantizar el cuidado del recién nacido y no reemplaza necesariamente la licencia de paternidad. El contador debe revisar los soportes médicos, civiles o legales que acrediten la situación, así como la entidad responsable del reconocimiento económico.
¿El trabajador independiente tiene derecho a licencia de maternidad o paternidad?
Sí, siempre que cumpla los requisitos de afiliación y cotización al sistema de salud. En el caso de trabajadores independientes, el trámite se realiza directamente ante la EPS, no a través de un empleador.
El reconocimiento puede ser proporcional si no se cotizó durante todo el período exigido. Por eso, para contratistas independientes, es clave revisar la continuidad de aportes y el IBC usado antes de solicitar el reconocimiento.
Checklist para contadores: cómo gestionar licencias en nómina
Antes de liquidar una licencia de maternidad o paternidad, conviene revisar cada punto para evitar errores en nómina, seguridad social y reembolsos de EPS.
| Revisión | Pregunta clave |
| Tipo de licencia | ¿Es maternidad, paternidad, adopción, parental compartida o flexible? |
| Fechas | ¿Están claras la fecha de inicio y la fecha de finalización? |
| Soportes | ¿Se cuenta con certificado médico, Registro Civil o documento de adopción? |
| Cotización | ¿El trabajador cotizó durante el período requerido? |
| Salario base | ¿Se tomó el salario correcto al inicio de la licencia? |
| Salario variable | ¿Se calculó el promedio aplicable si hay comisiones o pagos variables? |
| Nómina | ¿La novedad quedó registrada en el período correcto? |
| Seguridad social | ¿Se mantienen los aportes correspondientes? |
| EPS | ¿Se radicó la solicitud de reconocimiento económico? |
| Prestaciones | ¿El tiempo de licencia se incluyó como tiempo de servicio? |
| Fuero | ¿Se verificó la protección laboral antes de terminar o no renovar contrato? |
Este control es especialmente útil para firmas contables que gestionan nóminas de varios clientes y necesitan estandarizar el tratamiento de licencias.
Errores frecuentes al liquidar licencias de maternidad y paternidad
Los errores en licencias suelen aparecer por falta de soportes, mala parametrización de nómina o confusión entre permisos legales. Estos son los más comunes:
- Liquidar la licencia con un salario inferior al que corresponde.
- No incluir factores salariales variables cuando aplican.
- No radicar oportunamente la solicitud ante la EPS.
- Descontar la licencia del tiempo de servicio para prestaciones.
- Confundir incapacidad médica con licencia de maternidad.
- Tratar la licencia de paternidad como permiso no remunerado.
- No solicitar el Registro Civil de Nacimiento dentro del plazo.
- Terminar contratos sin revisar fuero de maternidad.
- No documentar acuerdos de licencia parental compartida o flexible.
- Asumir que la Ley 2466 de 2025 amplió maternidad o paternidad.
La recomendación es manejar cada licencia con expediente propio: solicitud, soportes, liquidación, radicado ante EPS, respuesta de la EPS y registro en nómina.
¿Cómo puede Alegra Nómina ayudarte a gestionar licencias?
Gestionar licencias de maternidad y paternidad exige precisión en fechas, pagos, novedades y soportes. Si se hace manualmente, el riesgo está en liquidar mal el período, afectar prestaciones o perder trazabilidad del reembolso ante la EPS.
Con Alegra Nómina puedes:
- Registrar licencias con fechas exactas de inicio y fin.
- Mantener organizada la información de cada trabajador.
- Liquidar nómina con novedades laborales registradas.
- Controlar pagos realizados durante la licencia.
- Tener soportes listos para conciliación y revisión.
- Gestionar múltiples empresas desde un solo panel.
- Reducir errores manuales en períodos con novedades laborales.
Tener la nómina organizada ayuda al contador a responder mejor ante el empleador, la EPS y cualquier revisión laboral.
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Preguntas frecuentes sobre licencia de maternidad y paternidad 2026
Estas son las dudas más comunes sobre la licencia de maternidad y paternidad en Colombia 2026, su duración, pago, soportes y efectos en nómina.
¿Cuánto dura la licencia de maternidad en Colombia 2026?
La licencia de maternidad dura 18 semanas remuneradas. Puede ampliarse en casos de parto múltiple, hijo con discapacidad o parto prematuro, según los soportes médicos correspondientes.
¿Cuánto dura la licencia de paternidad en Colombia 2026?
La licencia de paternidad dura 2 semanas remuneradas. Aplica para padre biológico y padre adoptante, siempre que se cumplan los requisitos de cotización y soporte.
¿La Ley 2466 de 2025 aumentó la licencia de maternidad?
No. La Ley 2466 de 2025 no modificó la duración de la licencia de maternidad. Para 2026, la regla general sigue siendo de 18 semanas.
¿La Ley 2466 de 2025 aumentó la licencia de paternidad?
No. La licencia de paternidad sigue siendo de 2 semanas. La reforma laboral modificó otras licencias y permisos remunerados, pero no amplió este plazo.
¿Quién paga la licencia de maternidad y paternidad?
El reconocimiento económico está a cargo de la EPS, siempre que se cumplan los requisitos de cotización y soporte. En trabajadores dependientes, el empleador gestiona el trámite ante la EPS y registra la novedad en nómina.
¿Qué soporte se necesita para la licencia de paternidad?
El soporte principal es el Registro Civil de Nacimiento, que debe presentarse a la EPS dentro de los 30 días siguientes al nacimiento del menor.
¿La licencia cuenta para prestaciones sociales?
Sí. El tiempo de licencia cuenta como tiempo de servicio y no debe excluirse del cálculo de prima, cesantías, intereses sobre cesantías ni vacaciones.
¿Puede despedirse a una trabajadora embarazada?
No puede despedirse por motivo de embarazo o lactancia sin autorización previa del Ministerio del Trabajo. Si se termina el contrato sin esa autorización, pueden generarse reintegros, indemnizaciones y pagos adicionales.
¿La licencia de maternidad aplica a contratos a término fijo?
Sí. La trabajadora con contrato a término fijo también tiene derecho a licencia de maternidad y protección reforzada. El empleador debe revisar el fuero antes de no renovar o terminar el contrato.
¿Qué cambió con la Ley 2466 de 2025 en licencias remuneradas?
La Ley 2466 de 2025 precisó y amplió permisos remunerados relacionados con calamidad doméstica, citas médicas, obligaciones escolares, citaciones judiciales, administrativas o legales, entre otros. No modificó la duración de maternidad ni paternidad.
Fuentes oficiales
- Artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo — Función Pública
- Ley 1822 de 2017 — Función Pública
- Ley 2114 de 2021 — Función Pública
- Ley 2466 de 2025 — Función Pública
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En la sección de derecho laboral de Siempre Al Día encontrarás más contenido sobre licencias, fuero de maternidad y nómina. Déjanos tus preguntas en los comentarios: nuestro equipo las responde con respaldo normativo.
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