Afiliación a ARL para independientes: Quién la asume y qué debes tener en cuenta

En Colombia, un trabajador independiente —ya sea contratista, freelancer o por cuenta propia—, debe realizar la afiliación a la Administradora de Riesgos Laborales (ARL). Más que una obligación, esta afiliación se realiza para tener seguridad ante accidentes o enfermedades derivadas de las labores.

Entender quién debe pagar, cuáles son las obligaciones y cómo se calcula el aporte a la ARL para independientes puede ser confuso. En este artículo te lo explicamos de forma clara y directa resolviendo 4 preguntas clave.

1. ¿Quiénes deben afiliarse a la ARL como independientes?

No todos los independientes tienen la misma obligación. De acuerdo con el artículo 2.2.4.2.2.1 y siguientes del Decreto 1072 de 2015 hay una distinción entre la afiliación obligatoria y voluntaria.

• Afiliación obligatoria: para los trabajadores independientes con contrato de prestación de servicios por un período superior a un mes (ver el artículo 2.2.4.2.2.2 del Decreto 1072 de 2015). También es obligatoria para cualquier independiente, sin importar el tipo de contrato, que realice actividades de alto riesgo (clase IV o V).
• Afiliación voluntaria: para un trabajador independiente por cuenta propia (como un comerciante) o rentista de capital, los cuales no están obligados a afiliarse, pero que pueden hacerlo de forma voluntaria para contar con la protección del sistema.

2. ¿Quién asume el pago de la ARL para un independiente?

Esta es la pregunta más frecuente y la respuesta depende del tipo de vinculación y del riesgo de la actividad desarrollada por el trabajador independiente.

• Para contratistas por prestación de servicios:

° Riesgo I, II y III (bajo a medio riesgo): el contratista asume el 100 % del pago de la cotización.

° Riesgo IV y V (alto riesgo): el contratante es quien debe pagar el 100 % de la cotización (ver el artículo 2.2.4.2.2.3 del Decreto 1072 de 2015).

• Para independientes por cuenta propia o voluntarios: el trabajador independiente siempre asume el 100 % del costo de su cotización.
• Para independientes agremiados: el trabajador asociado es quien realiza el pago completo del aporte.

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3. ¿Cómo se calcula y paga la ARL para independientes?

El pago se realiza sobre el Ingreso Base de Cotización (IBC), que no puede ser inferior a 1 salario mínimo mensual legal vigente (smmlv) que en 2025 equivale a $1.423.500  ni superior a 25 smmlv ($35.587.500 en 2025). Sin embargo, la forma de calcularlo varía:

• Para contratistas: el IBC es el 40 % del valor mensualizado de los honorarios, sin incluir IVA.
• Para cuenta propia y otros independientes: el IBC es el 40 % de sus ingresos mensualizados, una vez descontados los costos y deducciones asociados a su actividad.

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Sobre ese IBC se aplica una tarifa según el nivel de riesgo, conforme a lo expuesto en el artículo 2.2.4.3.5 del Decreto 1072 de 2015:

El pago se realiza mensualmente a través de la planilla integrada de liquidación de aportes (Pila). En la siguiente infografía se resumen las opciones para la presentación.

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4. ¿Qué se debe tener en cuenta si hay varios contratos?

Si alguien trabaja como independiente para varias empresas, las condiciones que se deben tener en cuenta son las siguientes:

1. Una sola ARL: debe estar afiliado a una única ARL para todos tus contratos.
2. Cotización sobre el riesgo más alto: el porcentaje de cotización que debe pagar se calcula con la tarifa del contrato que tenga el nivel de riesgo más elevado.
3. Suma de ingresos: el IBC se calcula sobre la suma de los ingresos de todos los contratos.

Estar afiliado a la ARL da tranquilidad y respaldo. Asegúrate de conocer las responsabilidades y derechos de los trabajadores independientes para no pasar contratiempos.

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